金蘭谱有价值吗？
“金兰”指的是结义兄弟。《汉书·萧何传》有载，“何独与平乘舟出渭水，诣河滨，取蒲草为筏，而度于河东。”这大概是最早的“金兰”记录了（当然，不一定就是结义的意思）。 那么什么是“金兰谱”呢？原来，在古时，结拜是一件非常隆重的事情，需要选定日期（忌日）、备好祭品、举行仪式才行；而仪式中最重要的部分是结拜者互赠信物，也就是各自挑选一件物品作为信物，以表明心迹。这种信物一般选价值不贵的东西，贵重的物品做信物不大合适，毕竟万一有人反悔不用赔上性命。而最合适的信物莫过于亲手采摘的香草了——《礼记·曲礼下》中有载：“共执爨，授馔，授祭食……若夫香，则如再献之；若酒，则如受酢之。”也就是说，在敬酒和回祭的时候，要像接受酒浆一样接受香草（也就是把香草放在手中晃动一下然后喝掉）。用香草做信物是相当正确的选择。这些采来的香草放在一起，就成了一卷“草谱”。因为草谱是用香草做的，所以叫做“金兰谱”。 除了用作信物之外，这些香草还有另一个用处——祭祀时用来烧给死者。从某种程度来说，这卷“金兰谱”也相当于一封“死者的信件”。
至于为什么不是活物而是采下的植物当作信物，我觉得可能有如下几种原因：第一，结义的人不一定都是本地人，他们可能来自天南地北，甚至异国他乡，所以很难选择带有个体特征的动物作为信物；第二，选取的物件越普通越好，这样才能保证每个人拿到的信物都一样，否则如果有个人特别喜爱动物而另一个人特别恨动物的话，那这个结义可就尴尬了；第三，也是最重要的一点，结义的实质在于表达“义”而不是“情”——毕竟真正在一起的时间并不多，而平时各自都拥有自己的家庭。用草木这种中立的东西来做信物才能最大程度体现“尊贤重义”的精神，而“有情”反而会让这一形式带有私人性质而变味。 不过，到后世，可能由于生存环境的改变以及结义形式的多样化，人们已经不再用“金兰谱”来传达心意。唐宋之后，士大夫阶层开始流行结社，而在那些民间组织里，“金兰谱”可能就仅仅起到一个记录作用而已。真正的精神交流已经转移到别的载体上了。