何为翡翠何为玉器之分别？
就字面意思解释下，什么是玉？什么是翠呢？ 玉者，石之美者也。说文解字谓：“玉，石之美者”，显然这里的玉是泛指美的石头。那什么又是翠呢？要解释翠这个概念就得先说说绿色了，在古人的观念中什么样的绿色才算是正绿呢？要说清这个问题还得从色彩学上来分析。古人所谓的绿其实是一种偏冷色调的绿，而现代人们口中的绿是一种偏黄的暖调子绿。所以古人眼中的碧绿与今人眼里的翠绿是有一定差距的。不过虽然古人眼中的绿与我们今天的绿色调不一样，但是古人对绿色的感知力是非常敏感的。比如我们常听说“青出于蓝而胜于蓝”，说的就是蓝色和绿色的关联，古代的丹青中的青指的是绿色系的青（现在的青被定义为纯蓝色），而丹中的红就是朱砂也就是赤铁矿的红。古人用“青”来表示绿色，而且是从颜料的角度来定义的绿，所以这种绿应该很浓很深，接近今天画国画用的花青色。
那么再来说回翠，按照上面关于绿的解析，翠应该是比较鲜艳、明亮的淡绿。用现代的标准来看，翠应该属于中高档色的范畴，因为中高档色的颜色明度一般都在50以下。也就是说翠是介于深绿和浅绿之间的。 但是这里需要特别说明的是，在古代翠并不完全是绿色的意思，它还有另一个含义。宋代开始，翠指代的都是那些有颜色的宝石，比如红翠（红宝石）、蓝翠（蓝宝石）等等，而不是单纯的植物系染料。这点宋朝的《尔雅翼》中有明确的记载：“翠，宝玉也。……红者谓之红翠，蓝者谓之蓝翠。”可见古代翠的概念已经将颜色宝石纳入其中了。所以古书中所说的翠大都是指红色的宝石而非绿色矿物。