清代的玉蝉有什么特征？
从新石器时代的玉蝉可以看出当时人类的制玉的工艺还只处于石器工艺的延伸和起步阶段，工具简陋，制作工艺粗糙。此期玉蝉仅有素蝉，造型简洁，器身较薄，蝉足已简省不雕，仅呈直线勾勒的翅膀上常有阴刻的羽翅脉纹。制作工艺主要是用砣和线锯，个别使用硬石类作为制作工具。因此在玉蝉的表面留下较粗的直线切割痕和螺旋形的管钻痕。个别留有“坡岗状”的制作痕迹，新石器时代玉蝉用料多采用硬度较低的玉石。
战国时期玉器上的镂空工艺较春秋时期进步，此期玉蝉，多为薄片状，器身镂空，蝉的纹饰立体感较强，采用透雕、浅浮雕以及阴线琢制等工艺技法。有素身蝉和装饰纹饰的玉蝉。其头较宽尾较尖，双目多呈刀棱状，长有双翼，前胸有双钩纹，装饰蝉的腹部，双翼上有直线勾勒纹。用绳纹、谷纹和蒲纹等装饰于翅膀与前胸之间。战国时的玉蝉多用于礼器、配饰、装饰等。
汉代时期玉器继承战国时期的制作工艺而有所发展，工艺水平进一步提高。汉代玉蝉有素身蝉及饰以纹饰的两种。汉代玉蝉蝉体厚重，头部一般较宽大，尾部明显变尖细，蝉翼上饰有谷纹、蒲纹或朵云纹，工艺精湛，构图严谨。汉代玉蝉多有别于战国玉蝉的是头部两侧有冠状羽饰，两眼内凹，呈圆孔状，用阴线琢制眉、胡须、下颚及双足。此期玉蝉多用作随葬时的含蝉，寓意“清高、清白”。
南北朝、隋唐时期玉器有衰败趋势，较汉代少而且简陋粗糙，此时玉蝉，多用作佩饰，其玉质较好，造型有圆雕和薄片状的素身玉蝉和饰有纹饰的玉蝉。圆雕玉蝉的造型呈一前一后两蝉相叠，一蝉为圆雕，蝉足、双翼、前胸、后腹均较为精细而且表现得十分清晰，另一蝉为薄片状，两蝉相叠，呈一前一后，以浮雕形式完成，造型别致有新意。
宋代玉器生产已超出工艺美术品的范畴，而成为商品化的生产。从宋代的经济实力、玉文化的发展、玉器制作工艺及玉文化对社会的影响来看，宋代是中国玉文化发展的转折时期。宋、元时期的玉蝉多做佩饰或镶嵌在其它物品上，造型有圆雕的和薄片状的素身蝉和饰有纹饰的玉蝉。蝉体一般较南北朝、隋唐时厚重，有双足，工艺精致，纹饰复杂，有谷纹、蒲纹、双勾卷涡纹、双勾云纹等。
明代玉器是在继承宋代玉器风格的基础上发展而来，同时，由于明代政治、经济、文化的发展，而成为玉文化继两汉时期后的再次兴盛期。明代玉器工艺继承了唐代“碾琢法”并有进一步的发展，制玉作坊由北向南转移，玉文化逐步进入江南，玉工精于雕琢，玉器生产达到很高的水平。明代玉器的琢制以圆润光滑、纤巧细腻为主要风格。
明清时期的玉蝉，多用作佩饰或镶嵌在其它物品上，有圆形或方形的装饰花板。明代玉蝉多为素身玉蝉，造型有薄片状和圆雕两类。