民国矾红三多蝙蝠寿杯？
现代玻璃在烧造时可添入一定量的白色亚硫酸盐或氧化铅以使色泽发白，并增加硬度。而古代琉璃却完全以纯天然原料烧制，其中以石英和含铅玻璃为主，其余为长石和有色矿石。从外观上看，玻璃光泽，微透明至半透明，多数玻璃仪器呈浅绿色、淡黄色，也有无色玻璃。玻璃的制作工艺极不均匀，加之古代没有电灯照明，所以造成古玻璃颜色各异，表面常有流纹或气泡。而近代仿制的琉璃多呈深蓝色或紫褐色，表面光洁，无气泡和流纹，常用电镀银丝缀饰，以提高其档次。因为自宋代以后，民间禁止使用琉璃宝塔，所以汉代的琉璃塔、明代的琉璃雁翅尊和清代的琉璃棒槌瓶等器形，都不见于近代的瓷器和铜器。
近代蓝色琉璃多是采用含铅玻璃，也有加入其他有色矿物制成的杂色玻璃。含铅玻璃在高温下熔化，冷却后生成多种气泡致隙，可产生蓝色或淡蓝色的闪光。还有一种是在玻璃中加人适量的锰盐，也可产生淡蓝色或蓝紫色的闪光，其中以粉蓝色为上品。古人常常在玉器、铜器上抹上一层透明或半透明的漆来保护器表，在玻璃上刷上“鸡油”（石蜡加热后的颜色）或以丝棉敷于玻璃壁上，也可产生浅蓝色、天蓝色或深蓝色的玻璃。
玻璃制品除热稳定性较好之外，其化学性能也不如瓷器和漆器稳定，容易发生化学变现象。据史载，魏时荆州产琥珀，西蜀产琉璃，南方产珠翠，北方产金银。可知，汉代以前的玻璃器和琉璃器就已有了化学变化。到了宋代，在《蜀本草》中已肯定琉璃“入药酸涩不可入药”的结论。明代李时珍的《本草纲目》中亦指出：“玻璃非金石而乃矿药”，并谓：“今药中多用之，恐其性趋下也。”李时珍认为，玻璃性“味甘、辛、寒、无毒”，但内服宜忌不详，而西方人用它来治疗“血结证”和“大肠下血”，却无效。因为玻璃不是化学疗效药物，所以不能代药使用。