一分钱硬币价值是多少？
在价值问题上，马尔萨斯批判了欧文·斯密特关于价值由劳动决定的理论，特别提出了在价值问题上使用劳动和劳动能力两个不同概念。他认为劳动本身是没有价值的，有价值的只能是劳动能力。价值是人类劳动一般所能购买到的劳动量，一种商品能够支配或支配的劳动量决定于生产商品的劳动和取得生产商品的劳动所需要的劳动之间的比例。所以，马尔萨斯的价值不是商品内在的尺度，而是商品交换中可以换取的劳动量。他假定价值规律在交换领域内是支配商品价值的唯一规律，认为某种商品可以支配更多的商品仅仅是因为该商品在交换中比其他的商品有更强的交换能力和支配能力。例如，他分析一枚1便士的铜币在商店中可以交换得来一杯啤酒，是因为1便士可以支付一个熟练工人半小时的报酬，而这半小时的劳动能够交换相应的另外一个人生产的啤酒。
马尔萨斯以价值规律解释商品经济中的一般市场交换关系，他认为商品的市场价格是由商品在交换中支配劳动的能力决定的。为了使这种决定真正成为价值规律的实际作用过程，他假定，商品的市场价格以商品所能支配的劳动量为趋向，该商品的价格围绕这种支配劳动量而上下波动。市场价格高于支配劳动量的平均率是暂时的，商品供给增加以后，价格就必然趋向于支配劳动量的平均率。如果价格低于支配量的平均率，商品供给会减少，价格也会在市场机制下回升到平均率上。所以，价值规律在商品市场上作用的结果不是亚当·斯密理解的劳动实际价格相同，而是商品的相对价格相同。或者说，价值规律的作用结果不是使劳动的实际报酬相同，而是不同商品都可以按照同量的劳动来支配或购买另外一种量的劳动。