象牙齿化石有价值吗？
象牙在文玩圈里一直深受玩家的喜爱，无论是雕刻成手把件还是串成手串，都彰显出主人不俗的品味和气质。然而，并非所有的象牙都是现代猎杀的，在1万多年前的全新世中期，亚洲大陆上大量分布着大象。它们有的因为体型大遭到猎杀；有的因为牙长得又快又好看被砍掉做成了装饰品。这些象牙在地下沉睡了数千年后，被考古学家发掘出来，重新回到了我们的世界中。 那么，古人为什么要获取象牙呢？目前学术界就这个问题争论不休，一种观点认为，象牙在当时属于高级奢侈品，只有皇家和有地位的人才能使用或持有。另一种观点则认为，象牙在古代的药用价值和装饰价值远远大于其奢侈价值，其实际用途要远远超过当代人的想象。
事实上，这两种观点各有道理。以现在的眼光来看待古代社会，无论哪种说法似乎都无法完全站住脚。不过，假如我们能够找到更多的证据，或许能够更接近历史的真相。 作为古人用来制作器皿的材料之一，象牙通常是被用来制造酒器和酒杯的。例如，新石器时代的良渚文化遗址出土了大量的象牙杯及其残片，可见这种杯子当时是十分受欢迎的饮酒器具。河北满城西汉墓中也曾出土过一双象牙筷，可见这种筷子在汉代也是贵族阶层的专用餐具。至于皇室用象牙制作器具，更是有大量的文献资料和考古证据予以证明。
除了制作器皿外，象牙还有另外一个重要的功能——制药。《本草纲目》等医学典籍中都记载了象牙可以入药，治疗牙疼、喉痛以及疮疡等疾病。而考古发现也显示，古人确实将削下来的象牙加工成细细的饮片，用作医疗。古代皇族使用象牙作装饰品或者器皿的说法似乎更加合理一些。 但是，如果仅仅因为古代的平民百姓不能使用象牙，我们就认为它只具有很高的观赏性和药用价值的话，未免显得有些武断了。实际上，我们目前对于古亚非文明的研究还相当有限，也许有一天我们会揭开古埃及王宫的面纱，见证那个曾经辉煌的大帝国真正的雄伟，也可能通过更多的考古发现来补充和纠正我们现在所了解的历史。到那时，也许我们所认为的“常识”都会发生新的变化。