钟乳石收藏价值高吗？
作为中药，钟乳石本身是一味疗效确切、应用历史悠久的中草药。 《神农本草经》中将其列为上品，曰“主百病而补益”；南北朝陶弘景的《名医别录》中也记载其有“益肾气，强志，除寒热，明目轻身”的作用；明代李时珍编撰的《本草纲目》中更指出它可以治“虚劳喘嗽，小便余沥”。 但现代药理学研究证明，钟乳石主要含碳酸钙（CaCO3），还含有少量的氧化铁和二氧化硅等。其中，碳酸钙是主要的功效成分，能调节胃酸分泌，缓解胃痛，还有抗溃疡作用，并有一定的镇咳、祛痰、平喘作用。对于中枢神经系统也有一定影响，具镇静、催眠作用，可以增强机体免疫功能[1-6]。 目前临床上一般将钟乳石用于治疗慢性胃炎、消化性溃疡、慢性结肠炎以及老年消化不良等病症。由于含有钙离子，故对骨质疏松也有一定的防治作用。 而作为一种天然矿物，钟乳石含有微量元素，如锌、铁、铜、锰、硒等人体不可缺少的元素，在补充这些营养物质方面，钟乳石比其他矿物质更容易被人体吸收利用。特别是其中的锌元素，是人体必需元素，对延缓衰老过程具有重要作用，同时对皮肤修复也有重要意义。 所以，如果单纯从药用价值来讲，钟乳石还是一种很不错的中药。
其次，我们从收藏的角度来看问题。目前市场上比较常见的钟乳石有两种，一种是天然形成的石头，另一种则是人工合成制品。当然，我们讨论的收藏，主要指的是天然钟乳石奇石。 就天然钟乳石来说，其实它的审美价值不高，因为其外形多为柱状，表面粗糙，分布形态也不规则，很多都不能成型的。并且，由于它主要是由钙镁硫铝磷等组成的天然矿石，所以颜色也相对单调，多是灰白色或者浅灰色，少数带有一些花纹。但正因为如此，它对生态环境破坏不大，可以在自然状态下长时间存在。
而对于人工合成钟乳石而言（市面上此类产品种类繁多，质量参差不齐），由于其主要成分是碳酸钙，同天然钟乳石一样，也具有一定的药用价值。但是，因为它是人工制造，所以外观可以制作得较美观，并可以根据需要制成各种形状。同时，因其色彩丰富，除了白色以外，还有一些仿古的颜色，如红、蓝、绿等，甚至可以做成图案，观赏性比较强。但由于其在加工制作过程中添加了染料等化学剂，所以长期接触有可能造成危害。因为它不是天然形成的矿石，所以无法避免有毒有害元素聚积的问题。由于人工合成钟乳石多用玻璃或塑料外壳包装，所以环保性问题也应引起重视。
若是单从收藏价值角度来看，建议购买天然钟乳石奇石，最好是色泽自然，表面纹理清晰，体积较大者。而如果是从实用的角度考虑，则无外乎两种选择，一是选购价格低廉的人造合成钟乳石，二是花高价买回天然的钟乳石。前者虽然成本较低，但是使用效果可能达不到理想要求，后者则可能超出预算较多。所以在选购的时候，还需根据自己的实际需求来定。