人民币1元兑换多少秦铢？
秦始皇统一度量衡时，一尺等于23.1厘米，一斤等于16两，一寸等于0.8厘米。 一元钱钞票大小与现在的五角硬币差不多大，按此换算，一枚“半两”约等于5克；而一枚“五铢”约重7.5克。 按此推算，一张“纸钞”大约可以兑换15枚“半两”或24枚“五铢”。 但秦朝的货币制度并没有这么简单。 秦自商鞅变法后推行郡县制，建立了一套中央集权的官僚体制。为了保证小篆这种官方文字的统一性，秦朝还统一了度量衡等制度。但秦朝并不禁止民间使用其他文字和度量衡等器具。
在秦末乱世中，一些残暴的军阀往往为了增加自己的财政收入，不惜向民众滥发纸币，造成通货膨胀，加剧社会动荡。 汉初，刘邦曾采用“盗铸钱之刑”打击私铸币行为。汉武帝时期，因为征讨匈奴耗尽了西汉的国力，为弥补连年战争带来的损失，汉武帝先后颁布三条“算缗令”——即针对商户和手工业者征赋税，同时严禁民间铸造钱币。
此后，东汉、魏晋南北朝各朝都实行了较为严格的货币管理制度，使得汉唐时期的通货膨胀远不如宋朝那样严重。 宋朝建立后，为了对付日益强大的辽国和金国，宋廷先后采取“崇文抑武”“重文轻武”的政策，加重了对文人的待遇，导致北宋“冗官”“冗兵”问题十分严重。为弥补财政亏空，宋朝加强了商品经济和金融市场的发展，又由于铁制农具在唐宋时期的普及，宋朝的耕地面积和粮食产量都有了显著提高，这些因素导致了宋朝“冗费”问题的恶化——既没钱养那么多的官员，也没钱造那么多的兵，更没钱补贴给那些无地农民。
为了敛财，宋廷在宋代中期以后开始大量印刷“会子”“交子”——也就是纸币。结果，在宋代后期出现了“钱荒”现象，百姓们对纸币的信心远远超过了黄金和白银。
到了南宋初期，朝廷甚至不允许民间储存金银，一旦发现有人隐瞒不报或是私自买卖，都会受到严厉处罚。南宋虽然偏安一隅，但财政却比汉唐更为宽松。 不过，南宋末年战乱频繁，加上欧洲黑死病爆发，全球贸易萎缩，我国沿海许多城市遭到海盗抢劫，致使银矿开采量和丝绸瓷器等出口商品大幅度下跌，政府收入减少，纸币发行量随之下降，导致“钱荒”再度出现。