猛犸象牙中国有没有?
猛玛(玛指象,māng mǎ)是中国古代对亚洲象和非洲象的统称,不是现在的长鼻象。 早在商代就有象的记载,周代的《诗经》中也有不少关于象的描述。春秋战国时代,各国争霸,互相侵略掳掠,战死或战俘的大象被用于建立攻守城池的器械,也有用大象作战的。 秦代统一六国后修筑万里长城,征发无数民夫,其中当然有象奴。秦始皇出游时,有“驾六龙,乘六骥”的描写;汉武帝游猎时也有“师如鸿雁飞,骑如猿猴行”的句子。可见当时帝王出行时有象群随行。
汉唐时代,中原王朝与西域诸国联系密切,丝绸之路的开通增加了彼此间的往来。汉朝时安息国(帕提亚,今天伊朗境内)曾向汉朝进贡大象。唐朝时东南亚的婆罗门国有大象前来朝贡。 除了南方少数地区外,中国古时北方是没有象的。元朝蒙古骑兵征服云南后,从缅甸带到几头大象,饲养在皇宫内,元世祖忽必烈喜欢象,命人画了幅坐象图,还写了首咏象诗。
不过,这些所谓的中原王朝的象都不是现代的野生动物,而是驯化后的家养象,也就是象中的“矮子”。因为经过多年人工繁育,体型越来越小,最终头身比例远远小于野生亚洲象和非洲象。但皮糙肉厚,力大无穷,还能像驴一样帮助拉船、拉木,或者推磨。
到了明清两代,由于自然环境的恶化和西方殖民者的入侵,人口爆发增长,大象这一曾经给古人带来许多荣誉和财富的动物渐渐从人们生活中淡去,退到雨林荒野之中,成为人类文明的记忆。 但并非全部退出。
福建南部和台湾地区至今还有野生的亚洲象和它的近亲普氏野象活动,云南西双版纳也有少量野生野象。不过由于人类活动的增加,这两个地区的野生象也逐渐减少。