什么是清代翡翠？
“清玉”一般指的是清朝玉器，而“翠”则专指翡翠。为什么“清翠”只代表翡翠呢？这还是跟历史有关。 众所周知，明清两代是中国玉器工艺的巅峰时期，无论是用料、设计还是工艺都非常考究。但是这样精湛的技艺却有一个无法克服的缺点——成本太高，产量有限。
明朝中后期开始，由于皇室财政紧张，加上工业革命开始，西方列强涌入中国掠夺资源，所以明晚期和清初的玉器用料普遍以地方玉石为主，虽然纹理色彩不错，但质密性差，难以雕琢。不过到了清中期之后，由于皇帝重视玉材的选择并且加大开采量（比如新疆和田玉），再加上宫廷制作成本的限制（比如宫内设计定型减少创新，工匠人数有限），最终让清宫玉器在质量上有了很大的提高。
而“翠”这个名词的出现恰恰与这种优质材料的开发密切相关。因为明代及以前，玉器中仅有青玉、碧玉等软玉品种，而在明中后叶及清初，出现了很多新玉料，其中就包括绿玉以及现在公认的翡翠。这些新玉料的出场似乎为“翠”的定义提供了标准答案——“翠”就是绿色玉料的意思。而且用这样的绿色玉料制作的玉器，无论是材质还是工艺都达到了很高的水平，符合皇家审美，因此得到皇帝的青睐。
于是从乾隆朝开始，“翠”便被用来专门指代这种绿色翡翠。后来人们经常把“清翠”用来特指清朝时期的翡翠玉器。 除了玉质以外，影响玉器价值的重要因素还有工艺。而清翠之所以如此名贵，还和一件轰动一时的文物有关——《红楼梦》中的“通灵宝玉”原型，由贾母提供的白玉雕成的“寿山福海”。
这块玉虽然只是块牌，但做工极其精巧，而且当时被喻为“天下珍赏”，成为清代玉器工艺的代表作之一。