两文钱是多少人民币？
明代中后期，一两银子大概相当于现在的1000元人民币。 清代，一两白银大约可以兑换360人民币。 那么0.5两等于多少人民币呢？ 按明朝中期计算的话，大概值500元；清光绪年间，一两白银大约价值200元人民币。也就是说2文钱大概相当于现在4-6元人民币。（这里没考虑通货膨胀）。 明末经济危机时期，一两银子的购买力大概是800到1000元之间，而清乾隆时期的货币购买力强于明末时期，因此可以推测乾隆年间的二文铜钱约合如今4－6元人民币。
但是！请注意这里的购买力换算只是基于“货币”的简单推算，而没有考虑当时的物价水平。考虑到当时中国的土地制度、赋税制度和徭役制度都比明清更为复杂，而货币流通量也并非单一影响因素，因此这种简单的对比实际上是没有意义的。
在明代末年，欧洲人眼中中国已经是“一个富庶的国家”，“一个拥有大量财富和珍贵货物的大国”。他们与中国交易的筹码主要是香料（肉豆蔻、胡椒等）、奴隶和象牙。16世纪时，西班牙殖民者入侵墨西哥并占领巴拿马地峡后，开辟新航路，从菲律宾马尼拉到中国台湾和福建，与亚洲进行贸易，运回去大量的东南亚香料，同时也带来了中国特产茶叶和瓷器。
因为有了这些交易，欧洲出现了“香料热”，使得一向价格昂贵香味刺激的香料变得平价起来，欧洲人的食谱由此改变了。 那会儿欧洲的货币制度并没有完善，各国都发行自己的金币银币，并且规定各自的含金量或含银量比例。这样一来，同样的重量下，不同国家的货币其价值是不一样的。比如法国路易斯十一世的时候颁布新币制，规定一枚法兰西币额为27克纯金，而一枚威尼斯币仅为16克。同样重量的铜铁，在法国能换得8枚这样的新法郎，而在威尼斯仅能换得5枚。由于当时法国的铸币工艺较优，因此他们的货币在外国也很受尊敬，经常作为国际结算/信用基础。当然这么一来，法国当然就赚钱了。
不过后来英国发展了铸币业，质量优于法弗朗西斯一世时期，并且率先实行纸币制度（英格兰银行票据），使得英国的货币在国际上的信誉度迅速超过法国。到了威廉三世时候，荷兰的铸币工艺又赶上来，甚至超过了英国。于是欧洲的货币制度最终形成了英荷主导的格局。