中国最早的书画是什么年代？
目前所知，我国最早的一幅墨迹，是从1954年在山东临沂银雀山汉墓中出土的西汉竹木简上的草书《元始五年（公元5年）十二月辛卯朔日景侯官印》。 我国现存最早的书法作品是汉代的隶书，但比这更早的实物材料，还有东汉时期的蔡邕之子蔡伯喈书写的西晋太康七年刻碑——《隋书·经籍志》记载“蔡邕《熹平石经》十三经”，其中就有此碑。这部儒家经典石经由东汉灵帝熹平六年开始刊立，至三国时完成，共13块石板，每块长约2米、宽约0.6米，字径大约0.4尺见方，全部都是由当时著名的书法家蔡邕用隶书书写的（也有人说由他儿子蔡昭姬书写）。虽然石经的内容和字形都已经固定不变，但是书家依然可以从中看到笔法的变化。
而我国最早的一件画，是目前见到的中国古代唯一一幅绢本设色画——《御制藩宪进献春牛图》，在清宫廷画家绘制的《乾隆皇帝朝服像》中有所体现。据说这幅春牛图是清代帝王御用画师宫懋绘于康熙五十六年（公元1717年），上贡给皇帝的。从画上可以看到，这幅画描绘了一头体态圆润、面目祥和的牛，远处群山起伏、林木葱茏。全画面疏密有致，构图丰满，设色淡雅柔和。因为是中国古代帝王的御笔，所以这件作品无论从艺术成就还是历史价值上来说都相当高。 有这些“老古董”作基础，我国的书法和绘画自此发展起来。