中国画什么色用色最高？
其实没有什么所谓的“用什么色”，这只是一个引子，目的是让你思考“用什么手法来表现什么对象”这个更宏观的问题而已。 比如你问题中提到的“工笔”，它不是一个色彩学概念，而是一个技法概念。所谓“工笔”，指的是“工的笔法”和“笔的工力”(南宋邓椿《的画记》)。这里头的“工”字，与色彩的关系并不是很大，它主要是指“线条”和“造型”而言(当然，线要有力度，形要做到准确，这都是基本功，跟用什么颜料没关系)。不过，由于中国传统绘画是“以墨为主”“以色为辅”的模式，因此工笔墨法多用于描绘物体外部轮廓以及人物衣服纹理所需要的细节。
所以，工笔这种画法在传统文人眼中是不太讲究色彩的。南宋马远、夏圭的画作多以线条和构图见长，少用色彩；元明清及近代的文人画，更是把“水墨”当成最高等级的绘画形式，认为那是最接近神妙的“道”的表现——因为“道”是虚无缥缈不能把捉的，而色则是实有且可以描摹的。 所以才有张璪所说的“外师造化，中得心源”——要掌握色，得先掌握造型和笔法，这是基础；而要掌握更多的配色技巧，则需要你对自然界的色相有更多的认识。而自然界的色相又是不断变幻的，所以又有了“四时景变”“朝夕不同”之类的说法。也就是说，对自然的观察、体验和记录，是掌握配色的重要前提。
如果你仅仅停留在“用什么颜色”这个阶段，那么即使你把所有色相都收集齐了也没有用。因为你缺乏对色相变化规律的认识，不知道“色为什么要如此安排”的道理，那么你用的色就是杂乱无章甚至是错乱的。这就好比照相的时候，你不知道光线和镜头角度的选择原则，你就无法准确还原你眼前真实的景物，你照出的像是错的。同理，你不懂得色彩搭配的原则，那你搭配的色相也是错的。 最后补充一点：其实很多“无从下手”的感觉都是因为基础不牢。古人作画是强调“由大及小”“由全及细”的，也就是要先把握整体后再关注局部，而不是相反。所以建议你先把整个画面大调子的色相给确定了，再慢慢处理小地方。否则你会感觉“无处下手”，因为你实际上已经在“乱调子”了。