翡翠外皮是怎么形成的？
这是两个问题。一个是如何形成，一个是为什么具有表皮。 首先，要明白翡翠的形成过程是怎样的。大多数的翡翠都生成于超高压的环境中，在地质作用的过程中，原生矿床被带到地壳表面，经过高温、高压，发生了透闪石化和阳起石化的变质作用，形成了目前所看到的矿物组合——硬玉（主要是透闪石）、钠铬辉石、角闪石等。在这个过程中，原来的晶体形态消失了，只有半透明至不透明的集合体保留下来。之后，在沉积过程中，含有硬玉的成分进入火山喷发形成的熔岩流中，随着冷却、固结成岩，一部分颗粒较大的硬玉晶体处于晶间空隙处，经后期挤压形成包体，也就是所谓的“石皮”或“蜡壳”。这些岩石通常呈现出纤维结构或者粒状结构，可见到明显的结晶光泽，而且质地坚硬细腻，具有很高的透光性，用强光手电筒照射甚至可以看到里面的晶体轮廓。这种具有皮层的翡翠被称为“有皮翡翠”。
其次是原因。一般认为，产生皮层的原因在于阳起石和透闪石的鳞片状形态。当原生矿石受到外力作用而露头的瞬间，表面会覆盖一层氧化铁，起到保护的作用；同时，内部分子之间的排列是不紧密的，存在一定的空隙，因此具有比较弱的透光性。随着进一步风化，表面的氧化铁会溶解掉，露出新鲜的表面，但是原本的构造已经遭到破坏，变成了无色的胶体，具有较强的透光性。至于为什么会呈半透明至不透明，那是因为除了矿物本身的颜色以外，矿物间的缝隙以及矿物内部微孔隙中的颜色（如绿色、紫色等）得到了放大，从而让整体看上去色彩更为丰富，也更具美感。当然，皮膜的存在对于翡翠的外观有着十分重要的作用。如果没有这一层皮，那么翡翠就会变得一毛不值。就像翠友自己制作的成品一样，没有了这层皮，那就真的没有任何价值了。所以人们经常说“皮好才是真的好”！