东汉书法家是谁？
东汉著名的书法家，大家最熟悉的可能是“二张”，即张芝、张昶。 张芝是曹操之父曹嵩的师祖，张昶则可能是张奂之子。 两人都在书法史上留下重要的地位。《书断》称张芝“善草书、隶书”；钟繇说张芝好草书，常卖字以养家，“然得草之道，所以能称一世矣”(《晋书·王羲之传论》注引)；杜操在《论书十首》中也说：“伯英犹龙跃天衢，超光驾景，奔逸绝尘，远而无穷。”可见张芝草书在当时已享有盛名。
不过，张芝在书法史上的最大贡献还是创造了“今草”，这种变化使草书成为一种可以独立阅读的字体（以前草书只作为章草的补充）；同时他还开创了以纸作书的习气，为后世行书的发展奠定了基础。 所以人们常说有“草圣”之称。 在今天的陕西咸阳西郊，还保留有一座张芝墓和纪念他的祠庙——“草圣亭”. 另外值得一提的是另一位被称为“草圣”的人——索靖。他和张芝同出汉代大书法家蔡邕门下，并都有精妙的草书造诣。当时张芝与汉末名将崔琰齐名，号为“崔、张”，并称“崔、索”。据说他常把所作草书挂在屋壁之上，时人或以为画，所以他又得了个“画圣”的外号(按：其实这个外号更适用于张芝)。 由于他与皇族有密切的联系，所以他一生官运亨通，从司隶从事一直做到了凉州刺史。
此外值得一谈的是另一位擅长于章草的人——皇象。他的章草在明代曾受到极高的赞誉。如明代著名文学家杨慎在其《艺林伐山》中说：“右军云‘卫夫人见尚书郎王羲之书，叹曰：此子法书，当为天下宝’。观其八分与献之、羲之为一家宗匠，又岂让卫君哉！”王应电也说：“世言右军、逸少书法，皆本之于皇象八分。”
关于“二张”“二索”的关系，还有一段公案流传至今。原来张芝有个弟弟叫张昶，也擅长草书，但不知什么原因没有留在国内，而是跑到匈奴那边去了。后来匈奴人攻破塞垣，俘虏了张昶，便把他送到了洛阳。 当时的晋武帝司马炎很喜欢张昶的作品，就问他：“你写的这是草书啊？” 张昶惶恐地回答说：“臣的草书乃是家学渊源，不敢自称独创，还请陛下明察。”
于是他便对晋武帝说了一番“臣书字势，笔迹似凌春雪而未消，如朝霞将出而色映于林谷之间;譬如妇女，含羞微笑，尚若含羞之貌，流媚之容”之类的辞令来证明自己作品的高妙之处，结果弄得武帝越听越糊涂。 后来有人告诉他说，所谓“凌雪未消”不过是比喻字的遒劲有力，而不是形容雪的寒冷之意；至于“色映林谷间”则是用朝霞映射树林山谷来形容字迹之美，而非指山林中的泉水；至于妇人含笑，更是形容人的表情，而非是指笑容……听了这些解释后，他才恍然大悟。