纸币实际代表多少价值？
从历史上看，纸币最早出现于17世纪欧洲的荷兰。最初，当国际贸易开始盛行的时候，各国都发行大面额钞票，因为国际贸易结算需要大量流动货币，而当时又无法通过银行进行融资，所以这种面额较大的钞票就流行起来，如英国的“金镑”（Pound）、法国的“法郎”（Franc）和德国“马克”（Mark）等。
随着经济的增长，各国普遍感到这种大面额的钞票使用起来很不方便；另外，在贸易中经常遇到假币的情况也让人很恼火。于是人们开始考虑发明一种新的支付工具。这时，由于英国在工业革命中取得了领先地位，它的英镑成了国际通货。
正是英国人发明的现代纸币的概念——即由国家信誉为支持的纸片。首先，它的大小和厚薄都是标准化的。其次，它是可替换的。只要我的账户上有足够的余额，我就能从银行里提走同样的面额的纸币。
最后，是它必须由可靠的银行承担兑现责任。任何不守信用的银行都需要受到惩罚。 这就是说，一个国家的央行必须承诺：只要你持有的是本国的纸币，并且这个纸币是在这个国家的金融体系内流转，央行就保证你随时可以换得应得的黄金或白银。如果外国的纸币想在国内流通，就必须有对应的黄金或白银储备作为担保。
简而言之，纸币的价值来自于它背后的国家信用。 如果一个国家破产了，或者资不抵债了，你手里的纸币就可以换成对应的金属。如果这个国家连纸币都不肯退给你，让你用金属来兑付，那么这个纸币就是毫无价值的伪钞。 当然，如果这个国家的信用极好，像瑞士那样，人们也不会把纸币按黄金和白银的价格来兑换，而是直接把纸币当成黄金和白银来使用了。