中国古代用什么扇子？
说起“扇子”，许多人脑海中会出现这样一副画面：身穿汉服、长发飘飘的古人手中把玩着一把团扇，或用来招摇过市，或用来表达思君之情。但其实，团扇并非中国古代唯一的扇子。
在汉代画像石中，就有持纨扇和持曲柄扇的侍女形象。 （图1） 《晋书·舆服志》中也提到了一种“握扇”；南朝宋王徽之更是直接搬出了《礼记·檀弓下篇》“执扇，避尘秽也”作为自己制作握扇的理由…… （图2） 这些记载都表明，至少在汉代以前，中国的文人雅士就已经有使用扇子的习惯。只不过那时候的扇子跟团扇差不多，都是长方形且有柄的扇子。
那么，这种形状像折扇但又不是折扇的扇子到底是怎么被发明出来的呢？
考古专家在对河南信阳长台关村西汉诸侯王墓进行发掘的时候，在随葬品中发现了五把未经使用的木柄绢扇，它们呈长方形并且有流苏坠饰。 这把扇子虽然没能等到它被使用的时刻便已朽烂，但它已经基本具备了我们现在所见扇子的外形特征——长方形，有柄并有轴可以展开收拢。 (图3)
不过，这件出土的西汉绢扇虽然基本等同于现代的扇子，但却是由一根纵向的竹竿贯穿而成，因此并不能完全平展。到了东汉时期，人们似乎更偏好这种有些“蜷缩”的扇子，比如在甘肃敦煌莫高窟中，有一幅西魏时期的壁画就画着一个手捧“竖扇”的宫女。 (图4) 当然，能进入宫廷参加宴饮的毕竟不是多数人，更多的百姓所使用的是类似团扇的横扇。
这种团扇又分为两种：一种是方形团扇，主要流行于三国两晋南北朝时期，它在造型上与陕西历史博物馆中馆藏的西汉方扇颇为相似，只是两侧多了两个扇耳。 (图5) 另一种是圆形团扇，据传始于唐代，在宋代达到盛行。这种团扇的构造远比前一种复杂，中间有一根竹竿穿过扇面，然后上下分两半，再用丝带将上下半部分连接起来，从而形成圆筒状。
需要使用的时候，一手托住扇骨，另一只手打开就行了。因为使用起来不太方便，所以这种情况一般出现在民间。 不过无论是方形团扇还是圆形团扇，上面的图案都是相当华丽的。
以圆形团扇为例，它在宋代达到极盛，不仅百姓使用普遍，就连达官显贵也出现了使用圆形团扇的形象。 比如苏轼就被描绘过手持团扇的形象：《东坡轶事》中载，苏小妹婚期临近，苏轼想先瞧一瞧未来姑爷的模样，于是偷偷地躲在窗下偷听，不料却被一阵风给吹醒了。原来，小妹子准备了一阵好风，让哥哥的胡须随风飘扬，而她则手执团扇，娇羞地微笑。（图6）
中国是世界三大制扇王国之一。中国扇文化起源于远古时代，我们的祖先在烈日下劳作、生活、狩猎，为了防风，驱赶蚊蝇，遮阳避光，创造了扇子，它的最初的用意并非是引风纳凉，而是用来障日驱虫的，所以我国古代的扇子也有叫“便面”的。据汉代刘向《说苑》记载：“楚庄王止于华黄之台，荷蒲为盖 ，乘方为茵，卫姬执柳，以侍于前。”看来在远古时代人们用荷叶、蒲叶、葵叶、苇叶等植物作成“便面”，还用蒲葵来遮太阳呢。
三国时候，人们拿五色野鸡的毛制成鸡毛掸子，又称五明扇。《续汉礼仪志》说：“五明扇，楚威王造也。或云舜所作。”当然这说法是不可信的。三国时代盛行的挡日器具是“雉尾扇”，因大开大合，一挥千羽，五光十色，美不胜收，所以也叫五明扇，一直沿用到清代。明代冯梦龙 《东周列国志 》中就有记载：楚国公子，以雉羽为扇，进献于夫人。夫人展开一视，五色绚烂，馥馥作花香。夫人命置于架上，时蔽日色，公子名之曰‘便面’”。
由于“便面”（雉尾扇）可以“时蔽日色”、“障风蔽日”并且工艺精美，于是被用作帝王出巡时的仪杖，故有“仙葆”、“仙扇”、“五明扇”、“雉尾旜”（旜，音fan，古同幡）之称。后来“便面”又成了官仪和装饰之物，唐代宫廷内官出行或舞蹈，手中所持的道具就是五明扇（雉尾扇），我们只要看一看敦煌壁画和唐代古墓出土的舞马衔杯图、宫廷乐舞图，就不难发现，舞蹈者手持“便面”起舞的画面随处可见。
1959年，在陕西三原县唐太宗李世民的太子墓内，出土了一对大五明扇，是用上百只金丝鹅毛粘贴而成，极其珍贵豪华，可见其高贵的礼遇了。我国新疆阿斯塔那古墓群和甘肃敦煌古墓曾先后出土四件公元581—618年间的五明扇，一藏中国历史博物馆，一送美国，一在日本，一在新疆 。前几年，在新疆吐鲁番阿斯塔那晚唐墓中又出士了一对木雕五明扇，与公元581— 618年间出土的五明扇形制相同，更证明唐代五明扇流传之广。从东汉以后，便面之名却成了面罩的代称。《世说新语。汰侈篇》“桓玄入蜀，至三峡中，南岸有铁锁，盘石间，乃往叩试，涩牢不得移也。
人问此是何物，桓曰，当是刘备住白帝城时所施铁锁，自是人呼其岸为锁石头”这里所说的“锁石头”就是便面，三国时，为军事需要，在三峡南岸盘石（今中堡岛）与北岸相连筑石（今锁子桥），岛上立白盐山（即白帝城），横江铁锁（即便面），构成了军事上的一道天然关隘险要，阻止了孙吴的西进，保护了巴蜀的东南大门。直到252年铁链被吴将步阐击断，从此结束了三峡锁链的40余年军事历史。1957年3—4月，水下考古，发现在白帝城水南60余米的江心有一道锁石柱群，40根石柱排列如栅，深埋江中淤泥，柱子呈四棱柱斜边1米，上小下大，柱上端设有圆孔，显然是架梁系链之用。1953—1955年，江口造船厂修建船台时，曾打捞出一根石柱，并采集到锁链的铁环，从残存的锁链可见直径约0.25米，四股环环相扣制成锁链，可见当时铁链宏伟的气魄。白帝城横锁大江的雄伟姿态呈现在人们的眼前。
1956年9月，修建
