古代翡翠值多少？
这个问题很难回答，因为“古”是什么个标准？“翡”又是什么个标准？ 拿现在的新玉来类比研究历史玉器显然是不合适的（虽然很多人这么干了）。但是，如果单纯讨论“价值”的话，确实可以引入现代的概念进行一定的分析。 首先我们要知道，所谓的“古董”、“文物”，其实指的都是同一个东西，就是“具有一定历史的物品”。这些物品可以分为两大类，一类是实物，比如我们手里的手机、电脑，古人使用的碗筷、陶器；另一类是文献、文字，比如我们阅读的图书、杂志，古人书写的卷子、书籍。这两类都是人类文明的物质遗产。
那么所谓“古”是什么意思呢？按照《现代汉语词典》的解释，“古”是指“时间相隔很久”，“旧”则是“过去的事物或年代久远的器物”，“老”则更强调“年岁多、时间长”的意思。所以从词汇的角度来说，这三者是包含的关系——“古”包含了“旧”和“老”，“旧”包含了“老”，“老”则没有包含另外两个。也就是说，从这个角度来看，“古”“旧”“老”三个词语表达的是同一层含义。
我们再看“翡”字，《现代汉语大辞典》里解释为“红玉”，而古代的“红玉”又通常指的是“红色的玉”或者“紫色或带紫色的玉”。在唐代，甚至把一种红色的宝石也叫做“红玉”[1]。可见，“翡”实际上与“红”这个词的联系更为紧密。 所以，如果我们仅仅讨论“价值”——即“钱”的价值，把“古”“旧”“老”三者的含义混淆在一起，似乎也没有什么问题——反正大家都这么干了。但是从历史考古和文物研究的科学角度来讲，这种做法是非常不严谨，甚至是错误的。会误导我们对历史和文物的认知。